El treball infantil és l'ús de nens per realitzar treball a canvi de remuneració econòmica o en espècies. Normalment aquests ingressos són gestionats pels seus pares o tutors. Actualment al món desenvolupat el treball infantil és prohibit per llei a molts països a l'empara de tractats internacionals especialment de la promoguts per UNICEF. No obstant això el treball infantil ha estat àmpliament acceptat sobretot als segles xviii i xix a l'Europa Occidental. El Dia Internacional contra l'esclavitud infantil se celebra el 16 d'abril.[1]
Es parla d'"explotació infantil" en els casos següents:
Tots els nens i nenes menors de 18 anys que realitzen qualsevol activitat econòmica de producció que afecti el seu desenvolupament personal o li negui els seus drets:
Nens i nenes que són obligats a mantenir un constant treball perquè després els confisquin els diners recaptats.
Nens i nenes en edats compreses entre els 12 i els 14 anys que realitzen qualsevol treball que impliqui un risc i siga evidentment perillós.
Tots aquells menors d'edat que són víctimes de les pitjors formes d'explotació infantil com les següents:
Nens i nenes víctimes del tràfic (drogues, armes…)